Τζέσικα Λανγκ

Αν και δεν συγκαταλέγεται στις εκτυφλωτικές σταρ του Χόλιγουντ, η Τζέσικα Λανγκ είναι μία από τις πιο σημαντικές και αξιοσέβαστες αμερικανίδες ηθοποιούς. Ωστόσο, ο δρόμος προς την καταξίωση ήταν μακρύς, λόγω του καταστροφικού ντεμπούτου της στην υπερπαραγωγή του Ντίνο ντε Λαουρέντις «King Kong» (1976). Η Λανγκ είναι μία από τις λίγες ηθοποιούς που έχει κερδίσει το λεγόμενο «Triple Crown» («Τριπλό Στέμμα»), δηλαδή έχει βραβευτεί με Όσκαρ, Τόνι και Έμμυ.

Οι σπουδές και ο πρώτος ρόλος

Η Τζέσικα Λανγκ (Jessica Lange) γεννήθηκε στις 20 Απριλίου 1949 στην πόλη Κλόκετ της πολιτείας Μινεσότα των ΗΠΑ και πέρασε τα νεανικά της χρόνια μετακινούμενη από πόλη σε πόλη, λόγω της εργασίας του πατέρα της, που ήταν εμπορικός αντιπρόσωπος. Φοίτησε για δύο χρόνια στη σχολή καλών τεχνών του Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, αλλά παράτησε τις σπουδές και τον πρώτο και μοναδικό σύζυγό της, τον φωτογράφο Πάκο Γκράντε, για να γνωρίσει τον κόσμο. Χρόνια αργότερα του κατέβαλε μια παχυλή διατροφή, όταν εκδόθηκε το διαζύγιό τους και η ίδια ήταν μία πασίγνωστη ηθοποιός με υψηλό κασέ.

Η Λανγκ έζησε στο Παρίσι, όπου σπούδασε μιμική και χορό, προτού εγκατασταθεί στη Νέα Υόρκη. Ως μοντέλο τράβηξε το βλέμμα του ιταλού μεγαλοπαραγωγού Ντίνο ντε Λαουρέντις, ο οποίος της πρόσφερε τον ρόλο της νεαρής στάρλετ Ντουάν σε μια νέα εκδοχή του «King Kong», που σκηνοθέτησε ο Τζον Γκίλερμιν το 1976. Το κινηματογραφικό της ντεμπούτο χλευάστηκε από τους κριτικούς, με αποτέλεσμα να μην εργαστεί για περισσότερο από δύο χρόνια.

«Ο ταχυδρόμος χτυπάει πάντα δυο φορές» και το βραβείο Όσκαρ

Ύστερα από αρκετούς μικρούς ρόλους, πρωταγωνίστησε σε μία εκδοχή του ερωτικού θρίλερ «Ο ταχυδρόμος χτυπάει πάντα δυο φορές» («The Postman Always Rings Twice», 1981), που σκηνοθέτησε ο Μπομπ Ράφελσον και βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Τζέιμς Κέιν. Αν και η ταινία είχε χλιαρή υποδοχή, η Λανγκ κέρδισε τους κριτικούς με την ερμηνεία μιας μοιχαλίδας, η οποία απατά τον έλληνα σύζυγό της (τον υποδύεται ο ελληνοκαναδός Τζον Κόλικος) και σχεδιάζει να τον δολοφονήσει μαζί με τον εραστή της (Τζακ Νίκολσον).

Η αναγνώριση θα έρθει για τη Λανγκ το 1982 και μάλιστα με δύο ταινίες. Στο βιογραφικό δράμα του Γκρέιαμ Κλίφορντ «Φράνσις, μια αδέσμευτη γυναίκα» υποδύθηκε την προικισμένη, αλλά καταραμένη ηθοποιό Φράνσις Φάρμερ (1913-1970), ένας ρόλος που την εξάντλησε συναισθηματικά και την οδήγησε σε κατάρρευση. Βρήκε όμως την ανακούφιση στην κωμωδία του Σίντνεϊ Πόλακ «Τούτσι» («Tootsie»), όπου υποδύθηκε μια ευάλωτη ηθοποιό σαπουνόπερας. Ήταν υποψήφια για Όσκαρ και για τους δύο ρόλους και κέρδισε τελικά το Όσκαρ δεύτερου γυναικείου ρόλου για το «Τούτσι».

Η Λανγκ συνέχισε να κερδίζει την κριτική αποδοχή για τις ερμηνείες της και ήταν υποψήφια για Όσκαρ στο δράμα του Ρίτσαρντ Πιρς «Πικρή Γη» («Country», 1984), στη βιογραφική ταινία του Κάρελ Ράις «Τα όνειρα μιας γυναίκας» («Sweet Dreams», 1985), όπου υποδύθηκε την τραγουδίστρια Πάτσι Κλάιν και στο πολιτικό θρίλερ του Κώστα Γαβρά «Το Μουσικό Κουτί» («Music Box», 1989). Το 1995 κέρδισε το Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου για το ρόλο της στο δράμα του Τόνι Ρίτσαρντσον «Μπλε Ουρανός» («Blue Sky», 1994).

«Το Ακρωτήρι του Φόβου» και τα «Τσακισμένα Λουλούδια»

Αργότερα έπαιξε και σε άλλες αξιόλογες ταινίες, όπως στο θρίλερ του Μάρτιν Σκορσέζε «Το Ακρωτήρι του Φόβου» («Cape Fear», 1991), στην ταινία εποχής «Η εξαδέλφη Μπέτυ» («Cousin Bette», 1998), βασισμένη στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Μπαλζάκ, στην ταινία εποχής της Τζούλι Τέιμορ «Τίτος» («Titus», 1999), βασισμένη στη σεξπιρική τραγωδία «Τίτος Ανδρόνικος», στην ταινία φαντασίας του Τιμ Μπάρτον «Αληθινές Ιστορίες» («Big Fish», 2003) και στη δραμεντί του Τζιμ Τζάρμους «Τσακισμένα Λουλούδια» («Broken Flowers»), που κέρδισε το «Μεγάλο Βραβείο» (Grand Prix) στο Φεστιβάλ των Καννών το 2005.

Στην ίδια διοργάνωση του Φεστιβάλ των Καννών έκανε πρεμιέρα το δράμα του Βιμ Βέντερς «Μην ξαναγυρίσεις» («Don't Come Knocking»), στο οποίο συμπρωταγωνίστησε με τον επί χρόνια σύντροφό της, τον θεατρικό συγγραφέα και ηθοποιό Σαμ Σέπαρντ. Η σχέση τους κράτησε 27 χρόνια (1982-2009) κι έγιναν γονείς δύο παιδιών. Μητέρα είχε γίνει για πρώτη φορά το 1981, όταν έφερε στον κόσμο ένα κορίτσι, καρπό του έρωτά της με τον διάσημο ρώσο χορευτή Μιχαήλ Μπαρίσνικοφ.

Βραβεία Έμμυ και Τόνι

Το 2009 η Λανγκ εμφανίστηκε στην τηλεταινία «Grey Gardens», κερδίζοντας το βραβείο Έμμυ για την ερμηνεία της. Κέρδισε άλλα δύο (2012, 2014) για τους ρόλους της στη σειρά «American Horror Story». Εκτός από την παρουσία της στη μικρή και μεγάλη οθόνη, η Λανγκ δημιούργησε μία επιτυχημένη καριέρα και στο θέατρο. Έκανε το ντεμπούτο της στο Μπρόντγουεϊ το 1992, υποδυόμενη την Μπλανς Ντιμπουά στο έργο του Τένεσι Ουίλιαμς «Λεωφορείο ο Πόθος».

Τη θεατρική σεζόν 2000-2001 πρωταγωνίστησε στο Γουέστ Εντ του Λονδίνου στο θεατρικό του Ευγένιου Ο’ Νιλ «Μακρύ ταξίδι της ημέρας μέσα στη νύχτα» στο ρόλο της τοξικομανούς Μαίρης Τάιρον. Για τον ρόλο αυτό τιμήθηκε με το βραβείο Τόνι το 2016, στο ανέβασμα του έργου στο Μπρόντγουεϊ. Το 2005 υποδύθηκε την κυριαρχική μητέρα Αμάντα Γουίνγκφιλντ στον «Γυάλινο Κόσμο» του Τένεσι Γουίλιαμς.

Η Λανγκ ασχολήθηκε με επιτυχία και με τη φωτογραφία, δείχνοντας τα έργα της σε εκθέσεις στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες και τη Βαρκελώνη. Δημοσίευσε τη δουλειά της στα άλμπουμ «50 Photographs» (2008), «In Mexico» (2010) και «Highway 61» (2019).