Ρονάλντο: Το «Φαινόμενο» του παγκόσμιου ποδοσφαίρου

Ο Ρονάλνο (Ronaldo) είναι παλαίμαχος βραζιλιάνος ποδοσφαιριστής, από τους κορυφαίους του αθλήματος. Οδήγησε τη Βραζιλία στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2002 και ο ίδιος αναδείχτηκε τρεις φορές «Παίκτης της Χρονιάς» (1996, 1997, 2002) από τη Διεθνή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA). Οι εξαιρετικές επιδόσεις του στη ντρίμπλα και το σκοράρισμα του χάρισαν το προσωνύμιο «Το Φαινόμενο» («O Fenômeno»).

Ο Ρονάλντο Λουίζ Ναζάριο ντε Λίμα γεννήθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου 1976 στο Ρίο Ντε Ζανέιρο και μεγάλωσε στις φτωχογειτονιές της βραζιλιάνικης μεγαλούπολης. Παιδί χωρισμένων γονιών, εγκατέλειψε νωρίς το σχολείο για να να κυνηγήσει το όνειρό του στο ποδόσφαιρο. Ξεκίνησε με την ομάδα της γειτονιάς του, τη Social Ramos Club, και στα 14 μεταπήδησε στη Σάο Κριστοβάο, που αγωνιζόταν στο τοπικό πρωτάθλημα.

Από την Κρουζέιρο στην Ευρώπη

Το 1993 πέρασε στα μεγάλα σαλόνια του βραζιλιάνικού ποδοσφαίρου, αγωνιζόμενος στην Κρουζέιρο. Νωρίτερα, το 1991, είχε κατακτήσει το Κύπελλο Νότιας Αμερικής με την ομάδα της Βραζιλίας κάτω των 17 ετών. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 ήταν μέλος της Εθνικής Βραζιλίας που κατέκτησε το τρόπαιο, αλλά δεν αγωνίστηκε.

Έχοντας ξεχωρίσει για το πλούσιο ταλέντο του, το 1994 πήρε το δρόμο για την Ευρώπη. Έως το 1996 αγωνίστηκε στην Ολλανδία με την Αϊντχόφεν, με την οποία σημείωσε 55 γκολ σε 56 αγώνες και κατέκτησε το πρωτάθλημα του 1995 και το κύπελλο το 1996. Τη σεζόν 1996-1997 αγωνίστηκε στην Μπαρτσελόνα, με την οποία σημείωσε 34 γκολ σε 37 εμφανίσεις και τη βοήθησε να κατακτήσει το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης, το Κύπελλο Ισπανίας και το Ισπανικό Σούπερ Καπ.

Το 1997, η Ίντερ, έναντι 27 εκατομμύρια δολαρίων – ποσό ρεκόρ για την εποχή, τον ενέταξε στη δύναμή της. Με την ομάδα του Μιλάνου ξεδίπλωσε το πλούσιο ταλέντο του κι έγινε ο πρώτος παίκτης που κέρδισε το βραβείο του Παίκτη της Χρονιάς της FIFA δύο συνεχόμενα χρόνια. To 1998 βοήθησε τους «νερατζούρι» να κατακτήσουν το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ και να διασκεδάσουν τις κακές του επιδόσεις στις εγχώριες διοργανώσεις, αλλά ήταν ο αρνητικός πρωταγωνιστής στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, στο οποίο η Βραζιλία ηττήθηκε από τη Γαλλία με 3-0.

Ο σοβαρός τραυματισμός στο γόνατο και η επιστροφή

Το 1999 υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο, που τον άφησε εκτός αγωνιστικών χώρων για σχεδόν δύο χρόνια. Επανήλθε δριμύτερος το 2001 και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ με 8 γκολ και βοήθησε τη Βραζιλία να κερδίσει το πέμπτο της Μουντιάλ.

Εκείνο το καλοκαίρι εγκατέλειψε την Ίντερ για τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ύστερα από μεγάλη διαμάχη, η Ρεάλ συμφώνησε να πληρώσει ένα ποσό που ξεπέρασε τα 46 εκατομμύρια δολάρια για να τον εντάξει στη δύναμή της. Το 2002 ο Ρονάλντο ανακηρύχθηκε παίκτης της χρονιάς από τη FIFA και καλύτερος ευρωπαίος ποδοσφαιριστής από την UEFA.

Στην «βασίλισσα» παρέμεινε έως το 2007 με φτωχή συγκομιδή σε τίτλους (μόλις ένα πρωτάθλημα το 2003 κι ένα Διηπειρωτικό το 2002). Πάντως σε 127 παιχνίδια πέτυχε 83 γκολ. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006 σημείωσε τρία γκολ για ν’ ανεβάσει τα συνολικά της καριέρας του σε τελικές φάσεις στα 15 (το ρεκόρ του έσπασε το 2014 ο Γερμανός Μίροσλαβ Κλόζε).

Η επιστροφή στην Βραζιλία και το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας

Ενώ αγωνιζόταν στην ιταλική Μίλαν το 2008, ο Ρονάλντο υπέστη και νέο σοβαρό τραυματισμό με τη ρήξη του τένοντα του αριστερού του γονάτου - τον ίδιο τύπο τραυματισμού που είχε συμβεί στο δεξί του γόνατο το 1999, που έθεσε την καριέρα του σε κίνδυνο. Τον Δεκέμβριο της ίδιας χρονιάς επανήλθε στην αγωνιστική δράση, υπογράφοντας στην Κορίνθιανς του Σάο Πάολο. Ωστόσο, συνέχισε να ταλαιπωρείται από πολλούς άλλους, λιγότερο σημαντικούς, τραυματισμούς στα πόδια, καθώς και από μια πάθηση του θυρεοειδούς που του πρόσθετε βάρος.

Έτσι τον Φεβρουάριο του 2011 αποφάσισε να κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, σε ηλικία 35 ετών. Συνολικά, στη διάρκεια της επαγγελματικής του καριέρας αγωνίστηκε σε 384 παιγνίδια σε διασυλλογικό επίπεδο και σημείωσε 280 γκολ. Με την εθνική Βραζιλίας σε 98 αγώνες πέτυχε 62 γκολ.

Ο Ρονάλντο παραμένει στο χώρο του ποδοσφαίρου ως επενδυτής. Το 2018 απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο της ισπανικής Ρεάλ Βαγιαδολίδ και το 2021 της Κρουζέιρο, από την οποία ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στο ποδόσφαιρο.