Δελφίνια ή Πομπή των Παρθένων

Μαθαίνουμε από τον Πλούταρχο (50-120 μ.Χ.) ότι στην 6η του μηνός Μουνυχιώνος γινόταν μία πομπή παρθένων προς το Δελφίνιο, ιερό του Απόλλωνα και της Αρτέμιδος στην αρχαία Αθήνα, με αφορμή την «ικετηρία» (κλαδί τυλιγμένο με λευκό μαλλί), την οποία αφιέρωσε ο Θησέας στον Απόλλωνα προτού φύγει για την Κρήτη για να αντιμετωπίσει το Μινώταυρο (προφανώς η προσφορά θα εμπεριείχε και την ευχή για αίσια έκβαση του ταξιδιού και επιστροφή στην Αθήνα).

Η πομπή των παρθένων όμως θυμίζει περισσότερο μία εκ των ιδιοτήτων της Αρτέμιδος (στην οποία θα πρέπει να ήταν αφιερωμένη η γιορτή), ως θεάς που βοηθά το πέρασμα των κοριτσιών από την εφηβεία στην ωριμότητα. Σ’ αυτό συνηγορεί και η ημερομηνία της γιορτής (6η του Μουνυχιώνος), μια και στην 6η ημέρα του μήνα γιορτάζονταν τα γενέθλια της θεάς.