Coolio: Ο δημιουργός του «Gangsta’s Paradise»

Ο αμερικανός ράπερ Κούλιο (Coolio, καλλιτεχνικό ψευδώνυμο του Άρτις Λίον Άιβι τζούνιορ) άφησε το αποτύπωμά του στο χιπ-χοπ με τη μεγάλη του επιτυχία του «Gangsta's Paradise», που κυκλοφόρησε το 1995 και του χάρισε το Γκράμι καλύτερης σόλο ραπ ερμηνείας.

Ο Κούλιο (Coolio) γεννήθηκε την 1η Αυγούστου 1963 στην κωμόπολη Μόνεσεν της πολιτείας Πενσυλβάνια των ΗΠΑ. Μεγάλωσε με τη μητέρα του, μετά τον χωρισμό των γονιών του και άρχισε να ραπάρει από τα εφηβικά του χρόνια με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Coolio Inglesias (παραφθορά του ονοματεπωνύμου του δημοφιλούς ισπανού τραγουδιστή Χούλιο Ιγκλέσιας), το οποίο αργότερα περιέκοψε σε Coolio.

Η καριέρα του ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και απογειώθηκε με την κυκλοφορία του ντεμπούτο άλμπουμ του «It Takes a Thief» (1994) από την Tommy Boy Records. Το πρώτο τραγούδι «Fantastic Voyage» έφτασε στο Νο 3 του αμερικανικού πίνακα επιτυχιών και ήταν υποψήφιο για Γκράμι.

Ο Κούλιο είναι περισσότερο γνωστός για την επιτυχία «Gangsta's Paradise» από το ομώνυμο δεύτερο άλμπουμ του, που κυκλοφόρησε στις 7 Νοεμβρίου 1995. Το τραγούδι, που κέρδισε το Γκράμι της καλύτερης σόλο ραπ ερμηνείας, περιείχε αποσπάσματα από το τραγούδι του Στίβι Γουόντερ «Pastime Paradise» και ακουγόταν στην ταινία του Τζον Σμιθ «Ασυμβίβαστη Γενιά» («Dangerous Minds», 1995) με πρωταγωνίστρια τη Μισέλ Φάιφερ.

Το «Gangsta's Paradise» έγινε ένα από τα πιο επιτυχημένα τραγούδια της ραπ όλων των εποχών και βοήθησε το μουσικό αυτό είδος να γίνει μόδα. Το τραγούδι και το άλμπουμ ήταν υποψήφια για τέσσερα ακόμη Γκράμι. Ο δημοφιλής ράπερ κυκλοφόρησε ακόμη έξι άλμπουμ, χωρίς να γνωρίσουν την επιτυχία των δύο πρώτων.

Ο Κούλιο εμφανίστηκε σε πολλές ταινίες, τόσο ως ο εαυτός του, όσο και σε μικρούς ρόλους. Ήταν επίσης γνωστός για την αγάπη του για τη μαγειρική, η οποία τελικά γέννησε τη διαδικτυακή σειρά «Cookin' With Coolio» το 2008.

Ο Κούλιο πέθανε στις 28 Σεπτεμβρίου 2022 στο σπίτι ενός φίλου του στο Λος Άντζελες υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Στις 7 Απριλίου 2023 ο μάνατζέρ του ανακοίνωσε ότι ο θάνατος του δημοφιλούς ράπερ οφείλεται σε τυχαία υπερβολική δόση φαιντανύλης (συνθετικό οπιοειδές), σύμφωνα με το πόρισμα του ιατροδικαστή της κομητείας του Λος Άντζελες.