Ντάστι Σπρίνγκφιλντ: Η «καλύτερη ποπ τραγουδίστρια» της Βρετανίας

Η Αγγλίδα τραγουδίστρια Ντάστι Σπρίνγκφιλντ (Dusty Springfield) ήταν γνωστή για την εντυπωσιακή της ευελιξία σε όλα τα μουσικά είδη, τη χαρακτηριστική μετζο-σοπράνο φωνή της, τη σκηνική της παρουσία και τη χαρακτηριστική πλούσια ξανθιά κόμη της.

Απ’ όλες τις λευκές τραγουδίστριες που ξεπήδησαν μέσα από τη βρετανική σκηνή της δεκαετίας του ’60 αξιοποίησε με τον καλύτερο τρόπο τα R&B και σόουλ στοιχεία. Διέγραψε μία αρκετά επιτυχημένη καριέρα που ξεπέρασε τα 40 χρόνια. Μεγάλη της επιτυχία το τραγούδι «I Only Want to Be with You», που ήταν και το πρώτο σινγκλ της προσωπικής της καριέρας.

Η πρώτη μεγάλη επιτυχία της Ντάστι Σπρίνγκφιλντ

Η Μαίρη Ο’ Μπράιαν, όπως ήταν το πραγματικό της όνομα, γεννήθηκε στο Λονδίνο στις 16 Απριλίου 1939 και από νεαρή ηλικία αφιερώθηκε στη μουσική. Μικρή τη φώναζαν «dusty» (σκονισμένη, βρόμικη), επειδή έπαιζε ποδόσφαιρο με τα αγόρια της γειτονιάς και το παρατσούκλι αυτό υιοθέτησε ως καλλιτεχνικό ψευδώνυμο μαζί με το πιο εύηχο «Springfield».

Η επαγγελματική της σταδιοδρομία ξεκίνησε το 1958 όταν εντάχθηκε για λίγο στο γυναικείο φωνητικό συγκρότημα «Lana Sisters». Αμέσως μετά σχημάτισε με τον αδελφό της Τομ Σπρίνγκφιλντ και τον Τιμ Φιλντ το ποπ-φολκ συγκρότημα «The Springfields». Το 1962, το τρίο κυκλοφόρησε το τραγούδι «Silver Threads and Golden Needles», το οποίο γνώρισε μεγάλη επιτυχία στις ΗΠΑ – σπάνιο επίτευγμα για βρετανικό γκρουπ εκείνη την εποχή. Επιτυχία σημείωσαν και τα τραγούδια του συγκροτήματος «Island Of Dreams» και «Say I Won’t Be There».

Καθώς πήγαινε στο Νάσβιλ για μία ηχογράφηση, η Ντάστι έκανε μια στάση στη Νέα Υόρκη, η οποία έμελλε ν’ αλλάξει την καριέρα της, όταν συνειδητοποίησε ότι η δημιουργική της κλίση ήταν πιο κοντά στη σόουλ και το R&B. Παρόλο που το συγκρότημα διαλύθηκε, η Ντάστι συνέχισε να χρησιμοποιεί τη σκηνική εικόνα των Springfields στην προσωπική της καριέρα.

Η πρώτη μεγάλη επιτυχία ήταν το τραγούδι των Χόκερ/Ρέιμοντ «I Only Want to Be with You», που κυκλοφόρησε στις 8 Νοεμβρίου 1963. Το τραγούδι άνοιξε το δρόμο της επιτυχίας σε ΗΠΑ και Μεγάλη Βρετανία, με τις διασκευές στα τραγούδια του Μπερτ Μπάκαρα «I Just Don’t Know What To Do With My Self» και «Wishin’ And Hoppin’» (1964), καθώς και με την μπαλάντα «You Don’t Have To Say You Love Me» (1966), που ήταν διασκευή του «Io che non vivo (senza te)» του ιταλού τραγουδοποιού Πίνο Ντονάτζιο.

Άλλες επιτυχίες της αυτής της περιόδου ήταν τα τραγούδια «Goin’ Back», «All I See Is You» και κυρίως το «The Look Of Love» του Μπερτ Μπάκαρα, που ακουγόταν στην ταινία «Casino Royale» (1967) με ήρωα τον Τζέιμς Μποντ. Το αποκορύφωμα της καριέρας της ήταν το άλμπουμ «Dusty in Memphis» (1968), που κέρδισε την αποδοχή των κριτικών, τόσο στις ΗΠΑ όσο και στη Μεγάλη Βρετανία. Από τον δίσκο ξεχώρισε το τραγούδι «Son Of A Preacher Man», που διασκευάστηκε αργότερα από την Αρίθα Φράνκλιν.

“Η καλύτερη ποπ τραγουδίστρια της Βρετανίας”

Στα χρόνια που ακολούθησαν, το μουσικό ταξίδι της Σπρίνγκφιλντ συνεχίστηκε σε διάφορα είδη και στιλ. To 1987 επέστρεψε στα βρετανικά τσαρτ με το «What Have I Done To Deserve This» (σε συνεργασία με τους Pet Shop Boys), καθώς και με τη διασκευή στο «Something In Your Eyes» του Ρίτσαρντ Κάρπεντερ. Με τους Pet Shop Boys συνεργάστηκε και στα «Nothing Has Been Proved» και «In Private».

To 1994 κυκλοφόρησε η ανθολογία «Goin’ Back» με τις σημαντικότερες στιγμές του
έργου της και ανέβηκε στο βρετανικό Top 5. Τον επόμενο χρόνο κυκλοφόρησε το τελευταίο της στούντιο άλμπουμ «A Very Fine Love» και κέρδισε τον έπαινο των Rolling Stones ως η καλύτερη ποπ τραγουδίστρια της Βρετανίας.

Η Ντάστι Σπρίνγκφιλντ έφυγε από τη ζωή στις 2 Μαρτίου 1999, νικημένη από τον καρκίνο, σε ηλικία 59 ετών. Δέκα μέρες αργότερα εκλέχτηκε μέλος του Rock& Roll Hall of Fame.