Παγκόσμια Ημέρα Παρκοφυλάκων

Η Παγκόσμια Ημέρα Παρκοφυλάκων (World Ranger Day) γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 31 Ιουλίου, με πρωτοβουλία της Διεθνούς Ομοσπονδίας Παρκοφυλάκων (IRF) για να επισημάνει τη συμβολή των παρκοφυλάκων στην προστασία της φύσης και να τιμήσει τη μνήμη των παρκοφυλάκων που πέθαναν ή τραυματίστηκαν την ώρα του καθήκοντος. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία της IRF, 148 παρκοφύλακες έχασαν τη ζωή τους από τον Ιούνιο του 2022 έως το Μάιο του 2023, κυρίως στα απέραντα πάρκα της Αφρικής.

Οι παρκοφύλακες είναι επαγγελματίες ή εθελοντές, που ως κύριο καθήκον έχουν τη διατήρηση και την προστασία των πάρκων. Το έργο τους είναι εξαιρετικά σημαντικό για τη διατήρηση της παγκόσμιας φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς. Πολλές χώρες έχουν εθνικές και τοπικές ενώσεις παρκοφυλάκων που έχουν συσταθεί για να υποστηρίζουν τα συμφέροντα των μελών τους και βρίσκονται υπό την ομπρέλα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Παρκοφυλάκων, που ιδρύθηκε το 1992. Η χώρα μας δεν είναι ακόμη μέλος της IRF.

Η Διεθνής Ομοσπονδία Παρκοφυλάκων καθιέρωσε την Παγκόσμια Ημέρα Παρκοφυλάκων το 2007 για να γιορτάσει τα 15 χρόνια από την ίδρυσή της. Περιλαμβάνει σειρά εκδηλώσεων και δράσεων από τις ενώσεις-μέλη της (πάνω από 60 σωματεία σε 46 χώρες και στις 6 ηπείρους), που στοχεύουν στην ευαισθητοποίηση του κοινού για τη σημασία των πάρκων και τη διατήρηση της βιοποικιλότητας.