Έφυγε από τη ζωή ο Λιτλ Ρίτσαρντ, ένας από τους πιονιέρους του ροκ εν ρολ

Ο Λιτλ Ρίτσαρντ, ένας από τους πρωτοπόρους του αμερικανικού ροκ εν ρολ, γνωστός για τραγούδια όπως το «Tutti Frutti» και το «Long Tall Sally» και την ξέφρενη παρουσία του πάνω στη σκηνή, πέθανε σήμερα σε ηλικία 87 ετών, ανακοίνωσε ο γιος του στο περιοδικό Rolling Stone. Η αιτία του θανάτου αυτού του θρύλου της αμερικανικής μουσικής δεν είναι ακόμη γνωστή.

O Ριτσαρντ Γουέιν Πένιμαν γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1932 (ή, κατά άλλους, το 1935) στο Μέικον της Τζόρτζια.

Το Φεβρουάριο του 1955 έστειλε μια δοκιμαστική ηχογράφηση στη Specialty Records, η οποία, υπό την καθοδήγηση του παραγωγού Ρόμπερτ «Μπαμπς» Μπλάκγουελ , του ανέθεσε να ηχογραφήσει μερικά τραγούδια στη Νέα Ορλεάνη. Το κλασικό «Tutti Frutti» ήταν ένα από αυτά και του χάρισε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία στις ΗΠΑ.

Επιτυχία σημείωσαν και τα επόμενα τραγούδια του «Long Tall Sally», «Rip It Up», «Ready Teddy» , «Lucille», «Keep A Knockin», «Jenny Jenny» και «Good Golly Miss Molly».

Προερχόμενος από το R&B, συνέβαλε στα χρόνια του '50, όπως και άλλοι μαύροι καλλιτέχνες όπως ο Τσακ Μπέρι ή ο Φατς Ντόμινο, στην ανάδυση ενός νέου είδους, του ροκ εν ρολ.

Όμως πολύ περισσότερο από τους δύο συγχρόνους του που θεωρούνταν σχετικά μετρημένοι, ο Λιτλ Ρίτσαρντ συνέβαλε στο να δοθεί στο ροκ εν ρολ ένας αέρας σκανδάλου με τα φανταχτερά πουκάμισα που κανένας άνδρας δεν φορούσε τότε, την κόμμωση μπανάνα με τα 15 εκατοστά ύψος και το λεπτό σαν μια γραμμή από κραγιόν μουστάκι.

To 1958 αιφνιδίασε τους πάντες, δηλώνοντας ότι αποσύρεται από τη μουσική για να αφοσιωθεί στη θρησκεία. Επέστρεψε ωστόσο το 1963, για να δουλέψει στην Ευρώπη με τους Beatles και τους Rolling Stones, που ήταν και οι δύο μεγάλοι θαυμαστές της μουσικής του.

Συνέχισε να πραγματοποιεί ηχογραφήσεις και ζωντανές εμφανίσεις σε αραιά διαστήματα, διατηρώντας πάντα ένα καλλιτεχνικό και αισθητικό επίπεδο αντάξιο της ιστορίας του. Αντιπροσωπευτικό άλμπουμ: «Here’s Little Richard» (Speciality,
1957).

Με όρους στιλιστικούς άσκησε τη μεγαλύτερη επίδραση από τους πρώιμους αστέρες του ροκ εν ρολ, αφήνοντας το σημάδι του στο τραγούδι του Πολ Μακάρτνεϊ και τη σκηνική παρουσία του Τζίμι Χέντριξ, καθώς και σε τραγουδιστές της σόουλ όπως ο Τζέιμς Μπράουν και ο Ότις Ρέντινγκ.