Άλις Μανρό

Η Καναδή συγγραφέας Άλις Μανρό(1931-2024) είναι γνωστή, κυρίως, για τα διηγήματά της κι έχει αποκληθεί «θηλυκός Τσέχοφ». Το 2013, η Σουηδική Ακαδημία την χαρακτήρισε «μετρ του σύγχρονου διηγήματος» και την τίμησε με το Νόμπελ Λογοτεχνίας.

Η Άλις Μανρό (Alice Munro) -Λέντλο (Laidlaw) το πατρικό της όνομα- γεννήθηκε στις 10 Ιουλίου του 1931 στο χωριό Γουίνγκαμ της πολιτείας Οντάριο του Καναδά. Ο πατέρας της ήταν αγρότης και η μητέρα της δασκάλα. Το 1950, ενώ σπούδαζε αγγλική φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο, δημοσίευσε το πρώτο της διήγημα με τίτλο The Dimensions of a Shadow (Οι διαστάσεις της σκιάς). Κατά τη διάρκεια των σπουδών της δούλεψε ως σερβιτόρα, αγρεργάτρια και βιβλιοθηκονόμος.

Το 1951 παντρεύτηκε τον Τζέιμς Μανρό, με τον οποίο απέκτησε τέσσερα παιδιά. Το 1963 η οικογένεια μετακόμισε στην πόλη Βικτώρια, όπου άνοιξε το βιβλιοπωλείο Munro's Books, το οποίο λειτουργεί έως σήμερα. Το 1972 το ζευγάρι χώρισε. Τον Απρίλιο του 2013 «έχασε» τον δεύτερο σύζυγό της, τον γεωγράφο Τζέραλντ Φρέμλιν, τον οποίο είχε παντρευτεί το 1976.

Η Μανρό γνώρισε αμέσως την αποδοχή, με την πρώτη της συλλογή διηγημάτων Dance of the Happy Shades (Ο Χορός των Χαρούμενων Σκιών), που τιμήθηκε το 1968 με κρατικό βραβείο. Ακολούθησαν και άλλες τιμητικές διακρίσεις, με κορυφαίες το αγγλόφωνο βραβείο Μπούκερ για το σύνολο του έργου της και φυσικά το Νόμπελ Λογοτεχνίας, που ανακοινώθηκε στις 10 Οκτωβρίου 2013 και ήταν έκπληξη για τους διεθνείς λογοτεχνικούς κύκλους. Ήταν το πρώτο Νόμπελ Λογοτεχνίας για τον Καναδά και το 13ο για γυναίκα.

Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην καναδική δημόσια τηλεόραση (CBC) μετά τη βράβευσή της με Νόμπελ, η Μανρό είχε πει πως η απήχηση που είχε το συγγραφικό της έργο την έκανε να ελπίζει ότι «ο κόσμος θα έβλεπε πλέον τη συγγραφή διηγημάτων ως σημαντική τέχνη, όχι ως κάτι με το οποίο πειραματίζεται κανείς μέχρι να γράψει ένα μυθιστόρημα».

Συνολικά, η Άλις Μανρό εξέδωσε 14 συλλογές διηγημάτων και ένα μυθιστόρημα. Η μυθοπλασία της τοποθετείται συνήθως στην ιδιαίτερη πατρίδα της, στα νοτιοδυτικά του Οντάριο και οι ηρωίδες των διηγημάτων της είναι συνήθως γυναίκες που βρίσκονταν αντιμέτωπες με σκληρές δοκιμασίες, από έναν καταπιεστικό έγγαμο βίο μέχρι την σεξουαλική κακοποίηση.

Στα ελληνικά κυκλοφορούν τα βιβλία της Πάρα πολλή ευτυχία (Μεταίχμιο) και Μ’ αγαπάει δεν μ’ αγαπάει (Μεταίχμιο) και Η αγάπη μιας καλής γυναίκας (Μεταίχμιο)
ενώ διήγημά της συμπεριλαμβάνεται στο συλλογικό τόμο Της αγάπης μου ο σπουργίτης πέταξε (Libro).

Η Άλις Μανρό πέθανε στις 13 Μαΐου 2024 στο Πορτ Χόουπ της πολιτείας Οντάριο του Καναδά, σε ηλικία 92 ετών. Εδώ και τουλάχιστον δέκα χρόνια έπασχε από άνοια. Το 2009 είχε αποκαλύψει ότι υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση αορτοστεφανιαίας παράκαμψης (bypass) και ότι έδωσε μάχη με τον καρκίνο.