Ο Τζόζεφ Ντιλέινι (Joseph Delaney) ήταν άγγλος συγγραφέας, γνωστός από τη σειρά νεανικών βιβλίων σκοτεινής φαντασίας με ήρωες τον κυνηγό υπερφυσικών κακών Σπουκ και τον μαθητευόμενό του Τόμας Γουάρντ. Τα βιβλία του, στην παράδοση του Χάρι Πότερ, μεταφράστηκαν σε περίπου 30 γλώσσες, μεταξύ των οποίων και στα ελληνικά και πούλησαν περισσότερα από 4,5 εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο.
O Τζόζεφ Ντιλέινι γεννήθηκε στις 25 Ιουλίου 1945 στο Πρέστον της βορειοδυτικής Αγγλίας και αρχικά εργάστηκε ως καθηγητής αγγλικών. Ξεκίνησε να γράφει σε σχετικά μεγάλη ηλικία και δημοσίευσε το πρώτο του έργο με ψευδώνυμο το 1997.
Το πρώτο μυθιστόρημα της σειράς «Spook’s»
Το 2004 δημοσίευσε με το όνομά του το πρώτο μυθιστόρημα της σειράς «Σπουκ» («Spook’s») με τίτλο «Ο μαθητευόμενος του Σπουκ» («The Spook's Apprentice»). Το βιβλίο μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο το 2014 από τον ρώσο σκηνοθέτη Σεργκέι Μποντρόφ με τίτλο «The Seventh Son» και πρωταγωνιστές τον Τζεφ Μπρίτζες και τον Μπεν Μπαρνς.
Μετά την εκδοτική επιτυχία του πρώτου βιβλίου της σειράς (σε αντίθεση με την ταινία), ο Ντιλέινι εγκατέλειψε το επάγγελμα του εκπαιδευτικού και αφοσιώθηκε στο γράψιμο, με αποτέλεσμα να ακολουθήσουν άλλοι 12 τόμοι έως το 2017.
Με έμπνευση από τον Τόλκιν
«Εμπνεύστηκα από τον Τόλκιν και ήθελα να γράψω όπως εκείνος», είχε δηλώσει ο Ντιλέινι. Όμως μετά την απόρριψη πολλών χειρογράφων, προσανατολίστηκε προς τη λογοτεχνία για νέους. «Δεν το μετανιώνω καθόλου», είχε προσθέσει, εκφράζοντας τη χαρά του για τα πολλά ταξίδια και τις συναντήσεις με νέους που ακολούθησαν.
Ο Τζόζεφ Ντιλέινι πέθανε στις 16 Αυγούστου 2022 στο Μάντσεστερ, σε ηλικία 77 ετών.
Τα τρία παιδιά του αποχαιρέτησαν με ανακοίνωσή τους «έναν συγγραφέα με μία χωρίς όρια φαντασία κι έναν θαυμάσιο πατέρα» που τους διηγείτο όταν ήταν μικρά «τρομακτικές ιστορίες που δεν πρέπει να τις διηγείται κανείς αφού πέσει η νύχτα». Απέτισαν επίσης φόρο τιμής σ’ έναν «εξαιρετικά στοργικό άνδρα, με μεγάλη αίσθηση του χιούμορ, ιδιαίτερα έπειτα από ένα ποτήρι κρασί».