Ο Γιάννης Δοντάς υπήρξε από τους κορυφαίους αμυντικούς ποδοσφαιριστές που αγωνίστηκαν στον Παναθηναϊκό τη δεκαετία του ’80.
Γεννήθηκε το 1958 στην Αθήνα και πρωτόπαιξε επαγγελματικά ποδόσφαιρο στον Απόλλωνα Αθηνών, προτού τον αποκτήσει ο Παναθηναϊκός το καλοκαίρι του 1982.
Στον Παναθηναϊκό αγωνίστηκε επί μία τετραετία (1982-1986), κατακτώντας δύο νταμπλ (1984, 1986). Κατέγραψε 44 συμμετοχές με την πράσινη φανέλα και σημείωσε 2 γκολ, ενώ έπαιξε και σε έξι παιχνίδια ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Ήταν «παρών» στον ημιτελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης (νυν Τσάμπιονς Λιγκ) του 1985 με τη Λίβερπουλ και μετά τον πρώτο αγώνα του Άνφιλντ, ο Κένι Νταλγκλίς τον περίμενε στη φυσούνα για να τον συγχαρεί για το καθαρό του παιχνίδι.
Μετά τον Παναθηναϊκό αγωνίστηκε στον Διαγόρα Ρόδου, όπου ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα.
Ο Γιάννης Δοντάς πέθανε στις 24 Ιουνίου 2023, σε ηλικία 65 ετών.