Μαρία Αλκαίου

Η Μαρία Αλκαίου ήταν ελληνίδα ηθοποιός, με σπουδαία καριέρα στο θέατρο. Είχε μία αξιοσημείωτη παρουσία και στην τηλεόραση, ενώ το 1975, σε μία από τις λιγοστές κινηματογραφικές της εμφανίσεις, απέσπασε το βραβείο α’ γυναικείου ρόλου στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Θεσσαλονίκης για την ερμηνεία της ως Φραγκογιαννού στη ταινία του Κώστα Φέρρη «Φόνισσα», που βασίζεται στην ομότιτλη νουβέλα του Αλέξανδρου Παπαδιαμάντη.

Η Μαρία Παπαγεωργίου, όπως ήταν το πραγματικό της όνομα, γεννήθηκε στην Αθήνα το 1915. Κόρη δύο σπουδαίων ηθοποιών, του Νίκου Παπαγεωργίου (1979-1953) και της Σαπφούς Αλκαίου (1880-1952), υιοθέτησε ως καλλιτεχνικό ψευδώνυμο, το ψευδώνυμο της μητέρας της.

Παιδί-θαύμα, εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη σκηνή σε ηλικία 5 ετών στο θίασο της Κυβέλης και όταν μεγάλωσε σπούδασε στη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου, όπου κι έμεινε πολλά χρόνια, ερμηνεύοντας σημαντικούς ρόλους σε έργα ρεπερτορίου, από τον «Πειρασμό» του Γρηγορίου Ξενόπουλου έως τον «Έμπορο της Βενετίας» του Σαίξπηρ.

Η Μαρία Αλκαίου παντρεύτηκε τον Τίτο Βανδή (1917-2003) και σε δεύτερο γάμο τον βιολονίστα και διευθυντή ορχήστρας Βύρωνα Κολάση (1921-1999). Ο τρίτος της σύζυγος ήταν ο Βασίλης Διαμαντόπουλος (1920-1999), με τον οποίο το 1958 αποχώρησαν από το Εθνικό Θέατρο και ίδρυσαν μαζί το «Νέο Θέατρο», που λειτούργησε μέχρι το 1967, έχοντας παρουσιάσει ένα πλούσιο ρεπερτόριο από ξένα έργα (Μπρεχτ, Ντε Φίλιπο κ.ά.) και ελληνικά (Καμπανέλλη, Κορομηλά, Ρούσσου κ.ά.).

Ξεχωριστές στιγμές στην καριέρα της, η συνεργασία με τον Πέτρο Φυσσούν στο έργο της Λίλιαν Χέλμαν «Φρουρά του Ρήνου», το 1972, αλλά και με τον Δημήτρη Ποταμίτη, ο οποίος το 1990 έγραψε το «Γλυκό του κουταλιού» και της το αφιέρωσε. Το 1975 απέσπασε το βραβείο πρώτου γυναικείου ρόλου στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης για την ερμηνεία της στη «Φόνισσα» του Κώστα Φέρρη. Στον κινηματογράφο είχε πρωτοεμφανιστεί το 1933 στην ταινία του Πέλου Κατσέλη «Δεσποινίς Δικηγόρος». Από τις λιγοστές ταινίες της αξίζει να αναφερθεί η συμμετοχή της στην ταινία «Άγγελος» (1982) του Γιώργου Κατακουζηνού.

Η Αλκαίου επέστρεψε στο Εθνικό Θέατρο το 1993 στο ρόλο της αφηγήτριας στη «Φάρμα των ζώων» του Τζορτζ Όργουελ. Σημαντική ήταν η παρουσία της και σε πετυχημένες τηλεοπτικές σειρές, όπως «Κεκλεισμένων των θυρών», «Η γυφτοπούλα», «Πανθέοι», «Έρωτας και επανάσταση» και στη μίνι σειρά του NBC «The First Olympics: Athens 1896».

Η Μαρία Αλκαίου άφησε την τελευταία της πνοή την Πρωτοχρονιά του 2005 στο Ιατρικό Κέντρο της Αθήνας, ύστερα από βραχεία νοσηλεία.