150 χρόνια γιορτάζει το εμβληματικό μετρό του Λονδίνου

Με σειρά εκδηλώσεων και έκδοση δέκα αναμνηστικών γραμματοσήμων εορτάζεται στο Λονδίνο η συμπλήρωση 150 ετών από την έναρξη λειτουργίας του υπογείου σιδηροδρόμου της πόλης.

Στις 9 Ιανουαρίου του 1863 ο πρώτος συρμός του δικτύου πραγματοποίησε το δρομολόγιο μεταξύ των σταθμών Farringdon και Paddington στη γραμμή Metropolitan, στο πρώτο υπόγειο ταξίδι στον κόσμο.

Ο γνωστός ως ‘tube’ (σωλήνας) λόγω του κυλινδρικού σχήματος των σηράγγων του Υπόγειος του Λονδίνου (London Underground) εξυπηρετεί σήμερα 270 σταθμούς στο κέντρο και στα προάστια της βρετανικής πρωτεύουσας, χωρισμένους σε 11 διαφορετικές γραμμές. Καθημερινά χρησιμοποιείται από περίπου 3,5 εκατομμύρια επιβάτες.

Η ιστορία του λονδρέζικου μετρό σε αριθμούς:

• Το μετρό έχει 270 σταθμούς.
• Η πιο σύντομη απόσταση είναι αυτή από την Λέστερ Σκουέρ ως το Κόβεν Γκάρντεν, μόλις 300 μέτρα.
• Το εισιτήριο κοστίζει 5,5 ευρώ. Τιμή ανά χιλιόμετρο μεγαλύτερη από αυτή του Οριάν Εξπρές.
• Η πιο μεγάλη διαδρομή, χωρίς να χρειαστεί κάποιος να αλλάξει γραμμή είναι 54,9 χιλιόμετρα ανάμεσα στο Γουέστ Ρούισλιπ και το Επινγκ στην Κεντρική Γραμμή (Κόκκινη).
• Το δίκτυο του μετρό καλύπτει 402 χιλιόμετρα και εξυπηρετεί περίπου 1,1 δισεκατομμύριο επιβάτες το χρόνο.
• Ο σταθμός 'Ειντζελ κατέχει το ρεκόρ του μεγαλύτερου βάθους στην δυτική Ευρώπη. Οι σκάλες του φτάνουν τα 60 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Γης.
• Η απόσταση που διανύουν κάθε χρόνο οι συρμοί του μετρό του Λονδίνου αντιστοιχούν με το 90πλάσιο της απόστασης ανάμεσα στη Γη και τη Σελήνη.
• Στη διάρκεια του Β'Παγκοσμίου Πολέμου περίπου 175.000 Λονδρέζοι περνούσαν τις νύχτες τους στο μετρό για να προστατευτούν από τους βομβαρδισμούς.
• Το σχέδιο του μετρό, δια χειρός Χάρι Μπεκ, αποτελεί σύμβολο του Λονδίνου και τυπώθηκε για πρώτη φορά το 1933.
• Το μετρό χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά της σορού του πρωθυπουργού Γουίλιαμ Γκλαντστόουν το 1898.
• Η βασίλισσα Ελισάβετ ΙΙ κατέβηκε για πρώτη φορά στο μετρό το 1969 για να εγκαινιάσει τη γραμμή Βικτόρια.
• Σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου μισό εκατομμύριο ποντίκια κατοικούν στις σήραγγες.