Τσακ Νόρις

O Τσακ Νόρις (Chuck Norris) είναι δημοφιλής αμερικανός ηθοποιός σε ταινίες δράσης, με φανατικούς φίλους σ’ όλο τον κόσμο. Προτού ασχοληθεί με την υποκριτική, ήταν για πολλά χρόνια παγκόσμιος πρωταθλητής του καράτε.

Ο Κάρλος Ρέι «Τσακ» Νόρις γεννήθηκε στις 10 Μαρτίου 1940 στην πόλη Ράιαν της πολιτείας Οκλαχόμα. Ο πατέρας του ήταν νταλικέρης, αλλά και δεινός πότης. Γρήγορα παραμέλησε τα συζυγικά του καθήκοντα κι εγκατέλειψε την οικογένειά του. Σε ηλικία 10 ετών, ο Τσακ με τα δυο μικρότερα αδέλφια του και τη μητέρα του εγκαταστάθηκαν στο Λος Άντζελες προς αναζήτηση καλύτερης τύχης. Ο ίδιος περιγράφει τον εαυτό του «ως ένα ντροπαλό παιδί που δεν διακρινόταν σχεδόν σε τίποτα». Έτσι, στα 18 του αποφάσισε να καταταγεί στον αμερικανικό στρατό, αφού πρώτα παντρεύτηκε τη συμμαθήτριά του Νταϊάν Χόλετσεκ. Εντάχθηκε στην Πολεμική Αεροπορία και στάλθηκε να υπηρετήσει στη Νότιο Κορέα.

Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας έμαθε πολεμικές τέχνες και μετά την αφυπηρέτησή του το 1962 έγινε δάσκαλος του καράτε. Την ίδια περίοδο άνοιξε την πρώτη του σχολή πολεμικών τεχνών στο Λος Άντζελες, η οποία με την πάροδο του χρόνου εξελίχθηκε σε αλυσίδα, αριθμώντας 30 παραρτήματα. Δίδαξε πολεμικές σε πολλούς «επώνυμους» του Χόλιγουντ. Ανάμεσά τους ήταν ο Στιβ ΜακΚουΐν, ο οποίος τον προέτρεψε να δοκιμάσει την τύχη του στη μεγάλη οθόνη.

Παράλληλα, ο Τσακ Νόρις συμμετείχε σε αγώνες καράτε. Το 1968 αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής μέσων βαρών και υπερασπίστηκε τον τίτλο του πέντε φορές έως το 1974, οπότε εγκατέλειψε την ενεργό δράση προς χάριν του κινηματογράφου.

Πρώτη ταινία με τον Μπρους Λι

Στη μεγάλη οθόνη πρωτοεμφανίστηκε με αξιώσεις το 1972, στην ταινία του Μπρους Λι «Ο Κίτρινος Πράκτωρ Εναντίον της Μαφίας» («Way of Dragon»). Μία από τις χαρακτηριστικές στιγμές της ταινίας είναι η μονομαχία Νόρις-Λι στο Κολοσσαίο της Ρώμης. Ο πρώτος του πρωταγωνιστικός ρόλος ήταν το 1977 στην ταινία δράσης «Ορμήστε και σπάστε τα» («Breaker! Breaker!»).

Οι φίλοι των ταινιών του άρχισαν να πληθαίνουν σ’ όλο τον κόσμο και να τον λατρεύουν, όταν απένειμε δυναμικά το δίκαιο σε ταινίες όπως «Οι μάγκες φοράνε μαύρα» («Good Guys Wear Black», 1978) και «Ο τιμωρός του Χονγκ Κονγκ» («Forced Vengeance», 1982).

Στην πολεμική ταινία «Ο Βετεράνος» («Missing in Action», 1984), ο Νόρις υποδύεται έναν πρώην αιχμάλωτο που επιστρέφει στο Βιετνάμ για να απελευθερώσει άλλους αμερικανούς αιχμαλώτους από τους «κόκκινους» και «κακούς» βιετναμέζους. Η ταινία αυτή, όπως και οι δυο συνέχειές της, είναι αφιερωμένες στο νεότερο αδελφό του Γουάιλαντ, που σκοτώθηκε πολεμώντας στο Βιετνάμ. Εντάσσονται σε μία «καμπάνια» της συντηρητικής Αμερικής, που εκφράστηκε από την προεδρία Ρίγκαν, για την επούλωση των τραυμάτων που άφησε στους Αμερικανούς ο Πόλεμος του Βιετνάμ.

Το 1985 ο Τσακ Νόρις έλαβε καλές κριτικές για την αστυνομική ταινία «Κώδικας Σιωπής» («Code of Silence»), ενώ τον επόμενο χρόνο συνυπήρξε με τον θρυλικό σκληρό του Χόλιγουντ Λι Μάρβιν στην ταινία δράσης «Δύναμη Δέλτα» («The Delta Force», 1986). Ηγείται μιας ομάδας κομάντος που προσπαθούν να εξοντώσουν παλαιστίνιους τρομοκράτες, οι οποίοι έχουν καταλάβει ένα επιβατικό αεροπλάνο που εκτελεί το δρομολόγιο Αθήνα – Ρώμη.

Από τη δεκαετία του ‘90 οι επιδόσεις του Νόρις στο ταμείο άρχισαν να εξασθενούν και οι εμφανίσεις τους στη μεγάλη οθόνη να αραιώνουν. Είχε, όμως, μια μεγάλη επιτυχία στην τηλεόραση με το σίριαλ «Walker, Texas Ranger», όπου υποδύθηκε για οκτώ χρόνια (1993-2001) τον Κορντέλ Γουόκερ, έναν απηνή διώκτη του εγκλήματος. Από το 2001 και μετά εμφανίζεται κυρίως σε διαφημίσεις για όργανα γυμναστικής.

Το φιλανθρωπικό έργο

Ο Τσακ Νόρις είναι γνωστός για το φιλανθρωπικό του έργο. Το 1992 ίδρυσε την οργάνωση «Kickstart» με τη βοήθεια του Τζορτζ Μπους του πρεσβύτερου, η οποία παρέχει μαθήματα πολεμικών τεχνών σε εφήβους, προκειμένου να αποκτήσουν σεβασμό και πειθαρχία και να βελτιώσουν την αυτοεκτίμησή τους.

Πιστός χριστιανός και συντηρητικός πολιτικά είναι ενεργό μέλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και χρηματοδότης υποψηφίων του για την προεδρία των ΗΠΑ. Είναι φανατικός υποστηρικτής της οπλοκατοχής και ως μέλος της Εθνικής Ένωσης Όπλων (NRA) συμμετέχει σε καμπάνιες για την αποτροπή νομοθετικών πρωτοβουλιών που στοχεύουν στην απαγόρευση της κατοχής όπλων.

Η προσωπική ζωή

Στα πολύ προσωπικά του, το 1988 χώρισε με την Νταϊάν Χόλετσεκ, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά και το 1998 παντρεύτηκε το πρώην μοντέλο Τζίνα Ο’ Κέλι, με την οποία απέκτησε δύο ακόμη παιδιά. Έχει επίσης ένα εξώγαμο παιδί από μία παλαιότερη σχέση του, που ίσως αποτέλεσε την αιτία χωρισμού του με τη Χόλετσεκ.

Πολύ γνωστή είναι η ιστοσελίδα «Chuck Norris Facts» που παρωδεί την καριέρα του μέσω ευφάνταστων κατασκευασμένων γεγονότων και δηλώσεών του, όπως «Ο Τσακ Νόρις κάποτε κατέρριψε ένα γερμανικό μαχητικό αεροσκάφος σημαδεύοντάς το με το δάκτυλό του και κραυγάζοντας “Πυρ!”». Ο Νόρις έχει δηλώσει ότι δεν προσβάλλεται από τα γραφόμενά της, αντίθετα το διασκεδάζει και θεωρεί τίτλο τιμής που μία ιστοσελίδα φέρει το όνομά του. Μάλιστα, χρησιμοποίησε ένα «γεγονός» στην ταινία του «Οι Αναλώσιμοι 2» («The Expendables 2», 2012): «Κάποτε μια κόμπρα δάγκωσε τον Τσακ Νόρις. Ύστερα από πέντε ημέρες αγωνιώδους πόνου, η κόμπρα τελικά πέθανε».