Χιου Χέφνερ: Ο θρυλικός εκδότης του Playboy

Ο Χιου Χέφνερ (Hugh Hefner) ήταν αμερικανός επιχειρηματίας, εκδότης του θρυλικού ανδρικού περιοδικού Playboy, που συνέβαλε στη σεξουαλική απελευθέρωση της δεκαετίας του ‘60. Έχοντας ως σύνθημα «Η ζωή είναι πολύ μικρή για να ζεις το όνειρο κάποιου άλλου» έζησε μια γεμάτη και πολυτάραχη ζωή. Πρωτοστάτησε σε κοινωνικά και πολιτιστικά κινήματα που αφορούσαν στην ελευθερία του λόγου, τα κοινωνικά δικαιώματα και τη σεξουαλική απελευθέρωση.

Ο Χιου Χέφνερ γεννήθηκε στις 9 Απριλίου 1926 στο Σικάγο των ΗΠΑ, από οικογένεια με γερμανοσουηδικές ρίζες. Ο πατέρας του ήταν λογιστής και η μητέρα του δασκάλα. Μετά το σχολείο, υπηρέτησε τη στρατιωτική του θητεία (1944-1946) ως δημοσιογράφος και στη συνέχεια φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, από το οποίο αποφοίτησε το 1949 με πτυχίο ψυχολογίας.

Αρχικά εργάστηκε στο ανδρικό περιοδικό Esquire και στη συνέχεια με ένα δάνειο που πήρε αποφάσισε να παρουσιάσει κάτι δικό του, ένα διαφορετικό περιοδικό για τον άνδρα.

Η έκδοση του Playboy

Τον Δεκέμβριο του 1953 άγγιξε αμέσως την εκδοτική επιτυχία, όταν εξέδωσε το πρώτο τεύχος του «Playboy», στο οποίο κυριαρχούσε η γυμνή φωτογράφηση της Μέριλιν Μονρόε. Το τεύχος πούλησε πάνω από 50 χιλιάδες αντίτυπα και από τότε το περιοδικό απέκτησε εκατομμύρια αναγνώστες ανά τον κόσμο και σε πολλές περιπτώσεις σφοδρούς πολέμιους.

Το περιεχόμενο και το ύφος του «Playboy» (υψηλού επιπέδου αρθρογραφία σε συνδυασμό με την αποθέωση του ηδονισμού μέσω των γυμνών φωτογραφία), άμεσα συνυφασμένα με την προσωπικότητα του εκδότη του, δίχασαν τον κόσμο στις ΗΠΑ, με φεμινίστριες και συντηρητικούς να αντιτίθενται σθεναρά στα όσα πρέσβευε. Η δημοτικότητα του περιοδικού όμως ήταν τέτοια που επέτρεψε στον Χέφνερ να το επεκτείνει σε τέτοιο βαθμό που το ιστορικό λογότυπο με το λαγουδάκι κατέληξε να περιλαμβάνει ταινίες ερωτικού περιεχομένου, ρούχα, αρώματα ακόμα και κέντρα διασκέδασης, δημιουργώντας μία επιχειρηματική αυτοκρατορία.

Ζωή γεμάτη πάρτι με όμορφα κορίτσια

Ονομαστός όχι μόνο για τα επιτεύγματα του περιοδικού, αλλά και για τα οργιαστικά του πάρτι και πάντοτε περιστοιχισμένος από πολυάριθμα νεαρά κορίτσια, ο δημιουργός του Playboy δεν σταμάτησε ούτε στιγμή να διασκεδάζει στις ντισκοτέκ, ούτε απαρνήθηκε την ερωτική του ζωή χάρις στο Viagra, το μικρό γαλάζιο χαπάκι που ποτέ δεν σταμάτησε να διαφημίζει. Ήταν διάσημος επίσης για την κόκκινη μεταξωτή ρόμπα του, που φορούσε σχεδόν σε όλες τις εκδηλώσεις της προσωπικής του ζωής και φρόντιζε να τη δημοσιοποιεί στους πάντες.

Ο Χιου Χέφνερ πέθανε στις 27 Σεπτεμβρίου 2017 στην έπαυλή του στο Λος Άντζελες, όπου έδινε τα μυθικά πάρτι του. Παντρεύτηκε τρεις φορές και απέκτησε τέσσερα παιδιά, ενώ φήμες τον έφεραν να γνώρισε περισσότερες από 1000 γυναίκες στην ερωτική του ζωή.