Κρις Κορνέλ

Ο Κρις Κορνέλ (Chris Cornell) ήταν αμερικανός συνθέτης και τραγουδιστής, από τις σημαντικότερες προσωπικότητες του εναλλακτικού ροκ. Μαζί με τον Κερτ Κομπέιν των Nirvana, υπήρξε από τους δημιουργούς του «γκραντζ», ενός ροκ ιδιώματος που εμφανίστηκε την τελευταία δεκαετία του 20ού αιώνα στο Σιάτλ των ΗΠΑ και με τη μοναδική φωνή του, η οποία άγγιζε σε εύρος τις 4 οκτάβες, ανέδειξε τους Soundgarden ως ένα από τα εμβληματικότερα συγκροτήματα του είδους αυτού.

Ο Κρίστοφερ Τζον Μπόιλ γεννήθηκε στο Σιάτλ των ΗΠΑ στις 20 Ιουλίου 1964 και μεγάλωσε με τα έξι αδέλφια του σε μία μεσοαστική οικογένεια. Ο πατέρας του, Έντουαρντ Μπόιλ, ήταν φαρμακοποιός και η μητέρα του, Κάριν Κορνέλ, λογίστρια. Μετά το χωρισμό των γονιών του, ο Κρις και τ’ αδέλφια του μεγάλωσαν με τη μητέρα τους και πήραν το επώνυμό της.

Ο Κρις από μικρός ασχολήθηκε με τη μουσική. Έλαβε μαθήματα πιάνου κι έμαθε ντραμς. Αποφασιστικό ρόλο για την ενασχόλησή του με τη μουσική, όπως είχε πει σε μία συνέντευξή του, έπαιξε η κλοπή μιας συλλογής δίσκων των Beatles από το υπόγειο ενός γείτονά του και η ακρόασή τους επί δύο χρόνια συνεχώς. Σε ηλικία 15 ετών εγκατέλειψε το σχολείο, εξαιτίας των προβλημάτων που είχε με τον νόμο, αλλά και για να βοηθήσει οικονομικά τη μητέρα του. Εργάστηκε σε διάφορες δουλειές, όπως πωλητής θαλασσινών και βοηθός σεφ σε τοπικό εστιατόριο.

H δημιουργία των Soundgarden

Το 1984 αποφάσισε να ασχοληθεί επαγγελματικά με τη μουσική, σχηματίζοντας με άλλους μουσικούς τους Soundgarden. Ξεκίνησε ως ντράμερ, αλλά γρήγορα έγινε ο ηγέτης του συγκροτήματος και ο βασικός τραγουδιστής του, χάρη στη σκηνική παρουσία του και την απίστευτη ποιότητα της φωνής του. Αφού κυκλοφόρησαν μία σειρά από ηχογραφήσεις με ανεξάρτητες ετικέτες, οι Soundgarden έγιναν το πρώτο συγκρότημα από το Σιάτλ που υπέγραψε με μεγάλη δισκογραφική εταιρεία, την A&M, με την οποία κυκλοφόρησαν τον δίσκο «Louder Than Love» το 1989.

Οι Soundgarden με τον Κορνέλ επικεφαλής κυκλοφόρησαν τα επόμενα χρόνια σημαντικά άλμπουμ, όπως τα «Badmotorfinger» (1991), «Superunknown» (1994) και «Down on the Upside» (1996), που τους ανέδειξαν ως μία από τις κορυφαίες μπάντες του «γκραντζ» και του εναλλακτικού ροκ γενικότερα. Το συγκρότημα διαλύθηκε φιλικά το 1997, έχοντας κερδίσει δύο βραβεία Γκράμι για τα τραγούδια «Spoonman» και «Black Hole Sun».

Σόλο καριέρα

Ο Κορνέλ αποφάσισε τότε να ακολουθήσει σόλο καριέρα και το 1999 κυκλοφόρησε τον δίσκο «Euphoria Morning», στον οποίο έδειξε την εκπληκτική του ευελιξία ως τραγουδιστής και συνθέτης, με τον πλούσιο μελωδικό και κριτικά αναγνωρισμένο ήχο του και με στίχους που μιλούσαν για αποξένωση και απελπισία. Τα τραγούδια του δίσκου σόκαραν το κοινό του «γκραντζ», καθώς εξερευνούσαν τολμηρά τη φολκ και το R&B και συγχώνευαν ποικιλία μουσικών ειδών. Ο δίσκος κέρδισε μία υποψηφιότητα για Γκράμι για το τραγούδι «Can't Change Me», αλλά ο Κορνέλ δυσαρεστημένος με την εμπορική αποτυχία του και από την απώλεια στενών του φίλων την ίδια περίοδο βυθίστηκε σε κατάθλιψη και άρχισε να παίρνει και πάλι ναρκωτικά.

Το 2001, με μέλη από τους διαλυμένους Rage Against The Machine, τον βιρτουόζο κιθαρίστα Τομ Μορέλο, τον καινοτόμο μπασίστα Τιμ Κόμερφορντ και τον δυναμικό ντράμερ Μπραντ Γουίλκ, δημιούργησε τους Audioslave, ένα σουπερ-γκρουπ, που κυκλοφόρησε τρία πολυπλατινένια άλμπουμ («Audioslave», «Out of Exile», «Revelations») κι έγινε η πρώτη αμερικανική μπάντα που έφερε το ροκ στην Κούβα του Φιντέλ Κάστρο το 2005.

Ο Κορνέλ είχε στο ενεργητικό του συνεργασία με τον Έντι Βέντερ των Pearl Jam, ενώ έγραψε τραγούδια για σάουντρακ ταινιών, όπως «Μεγάλες Προσδοκίες» (Great Expectations, 1998) του Αλφόνσο Κουαρόν, «Επικίνδυνες Αποστολές 2» (Mission Impossible II, 2002) του Τζον Γου και «Casino Royale» (2006) του Μάρτιν Κάμπελ. Για την τελευταία ταινία, που ήταν ριμέικ μιας παλαιότερης ταινίας του Τζέιμς Μποντ, συνέθεσε το τραγούδι των τίτλων «You Know My Name».

Ο θάνατός του: Αυτοκτονία δια απαγχονισμού

Ο Κρις Κορνέλ βρέθηκε νεκρός σε δωμάτιο ξενοδοχείου, στις 18 Μαΐου 2017, λίγες ώρες μετά τη συναυλία των Soundgarden στο Ντιτρόιτ των ΗΠΑ. Ο θάνατός του οφειλόταν σε αυτοκτονία δια απαγχονισμού, σύμφωνα με την ιατροδικαστική έκθεση. Σε παλαιότερες συνεντεύξεις του είχε μιλήσει ανοιχτά για τον αγώνα που έδωσε για να απεξαρτηθεί από τα ναρκωτικά και αργότερα από το αλκοόλ. Είχε αποκαλύψει, επίσης, ότι κατά περιόδους έπασχε από κατάθλιψη και αγοραφοβία. Το 2007 δήλωνε ότι ήταν πλέον νηφάλιος, αφότου παρακολούθησε ένα πρόγραμμα απεξάρτησης το 2002.

Ο Κρις Κορνέλ παντρεύτηκε δύο φορές. Το 1990 τη μάνατζερ των «Alice in Chains» και των Soundgarden, Σούζαν Σίλβερ, με την οποία απέκτησε μία κόρη και το 2004 με την ελληνοαμερικανίδα δημοσιοσχετίστρια Βίκυ Καραγιάννη, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά.