Φίλιπ Κερ: Ο δημιουργός του ντετέκτιβ Μπέρνι Γκούντερ

Ο Φίλιπ Κερ (Philip Kerr) ήταν σκωτσέζος συγγραφέας, δημιουργός μιας από τις σημαντικότερες σειρές στο χώρο της σύγχρονης νουάρ αστυνομικής λογοτεχνίας, με ήρωα τον ντετέκτιβ Μπέρνι Γκούντερ.

Γεννήθηκε στο Εδιμβούργο, στις 22 Φεβρουαρίου 1956. Σπούδασε νομικά και φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ. Μετά την αποφοίτησή του, εργάστηκε αρχικά ως κειμενογράφος στη διαφημιστική εταιρεία «Saatchi and Saatchi» και από το 1989 συνεργάστηκε ως αρθρογράφος με τις εφημερίδες «Sunday Times», «Evening Standard» και το περιοδικό «New Statesman».

Ως συγγραφέας ο Φίλιπ Κερ έγινε παγκόσμια γνωστός χάρη στη σειρά βιβλίων του με ήρωα τον ντετέκτιβ Μπέρνι Γκούντερ, που διαδραματίζονται κυρίως στη Γερμανία των χρόνων της ναζιστικής κυριαρχίας και του Β' Παγκόσμιου Πολέμου. Μάλιστα, το τελευταίο ακυκλοφόρητο βιβλίο του (θα κυκλοφορήσει στις 3 Απριλίου 2018) με τίτλο «Greeks bearing gifts» διαδραματίζεται στην Αθήνα, με τον γνωστό ήρωα να διερευνά μια υπόθεση που πηγαίνει πίσω στην ελληνική Κατοχή και στους διωγμούς των Εβραίων της Θεσσαλονίκης.

Βιβλία της σειράς, που κυκλοφορούν στα ελληνικά από τις εκδόσεις «Κέδρος», είναι ο τόμος «Η τριλογία του Βερολίνου» (περιλαμβάνει τα μυθιστορήματα «Οι Βιολέτες του Μάρτη», «Ο χλομός εγκληματίας» και «Γερμανικό ρέκβιεμ»), που θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα έργα της σύγχρονης αστυνομικής λογοτεχνίας, «Μοιραία Πράγα», «Άνθρωπος χωρίς ανάσα», «Φλόγα που σιγοκαίει», «Η γυναίκα από το Ζάγκρεμπ», «Αν οι νεκροί δεν ανασταίνονται» και «Η άλλη πλευρά της σιωπής».

Εκτός από τα μυθιστορήματα της σειράς με ήρωα τον Μπέρνι Γκούντερ, ο Φίλιπ Κερ έγραψε ακόμα έργα επιστημονικής φαντασίας, ποδοσφαιρικά αστυνομικά μυθιστορήματα και βιβλία παιδικής λογοτεχνίας. Η τριλογία του ποδοσφαίρου («Ξαφνικός Θάνατος», «Το Χέρι του Θεού», «Ψεύτικο Εννιάρι»), με ήρωα τον προπονητή – ντετέκτιβ Σκοτ Μάνσον, κυκλοφορεί στα ελληνικά από τις εκδόσεις «Κέδρος», ενώ τα παιδικά του («Γκριντάιρον», «Στην κορφή του κόσμου», «Στα χνάρια του Ακενατόν», «Το μπλε τζίνι της Βαβυλώνας», «Η βασιλική κόμπρα του Κατμαντού») από τις εκδόσεις «Ψυχογιός» και «Τα άλογα του χειμώνα» από το «Ματαίχμιο».

Το 1993 μπήκε στον κατάλογο του βρετανικού λογοτεχνικού περιοδικού Granta με τους καλύτερους νέους συγγραφείς της χώρας του και το 2009 το βιβλίο του «Αν οι νεκροί δεν ανασταίνονται» κέρδισε το μεγαλύτερο (από χρηματικής πλευράς) βραβείο αστυνομικής λογοτεχνίας του κόσμου, το «RBA International Prize for Crime Writing», αξίας 125.000 ευρώ. Το ίδιο βιβλίο κέρδισε το βρετανικό «Ellis Peters Historic Crime Award». Είχε επισκεφτεί τη χώρα μας τον Μάιο και τον Οκτώβριο του 2016 ως προσκεκλημένος της 13ης Διεθνούς Έκθεσης Βιβλίου και των εκδόσεων «Κέδρος», αντίστοιχα.

Ο Φίλιπ Κερ πέθανε στις 23 Μαρτίου 2018, σε ηλικία 62 ετών. Ήταν παντρεμένος με την επίσης μυθιστοριογράφο Τζέιν Θεν, με την οποία είχε αποκτήσει τρία παιδιά.